小さな望み

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「イチゴに渡したい物があったんだ」 思い出したようにそう言って、彼は裸のままベッドをおりた。 戻ってきた彼は、小さな箱を手にしていた。 「え? なに?」 受け取って、小箱を開ける。 「……………あ、これ」 プラチナのネックレス。 トップには、同じくプラチナで作られた猫。 上品なデザインの猫の下には、輝くダイヤがぶら下がっている。 ―――――あのデパートで、唯一私が欲しかった物。 「えっ、なんで、なんで分かったの? ってゆーか、いつの間に!?」 「顔見てりゃわかるさ。値段見たから言えなかったんだろ? 欲しいって」 「……うん、そう」 「だからこっそり買っておいたんだ。最後までお前が何も言わなかったら、あとで渡そうと思ってな。勿論、遠慮してもっと安い物をねだったとしても、両方あげるつもりだった」 「………嬉しいけど……これすごく高かっ、」 「値段なんか、どうでもいい。俺は、イチゴが欲しいものをあげたかった。喜ぶ顔が見たかった。ただ、それだけなんだよ」 彼に遠慮は無意味。 むしろ無駄な遠慮は彼を哀しませる。 だから、 「桔平、ありがとう。ほんとはすごく欲しかったの。嬉しい。宝物にするね」 素直に笑顔をみせた。 「高いからって、引き出しに閉まっとくなよ? 俺が今つけてやる」 彼は、座る私の後ろから、ネックレスの金具をとめた。 「いいじゃないか、とても似合うよ」 前に回って、彼は私の首元と顔を見て言った。 「ほんと?」 「ああ、猫なんてお前らしいしな。―――そうだ、ひとつだけ命令がある」 「―――――は?」 せっかく余計な思いが抜けて喜んでいるところに、 命令って、なに?
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