小麦イザリ屋帳11

占い助手シロップ

「皆んなでストーカーごっこか？女性を大勢でつけ回すって暇かお前ら！」

「そんな訳ないだろ！あの女をずっと追ってたんだ、サッサと渡しな」

会話が噛み合ってないが、確かに女がストーカーなのも不自然で、かといって手助けをしそうな雰囲気でもない。

ならば何の為にレッドを監視するのか疑問が湧いてくるが、こんな時こそウソ発見器作戦しかない。

ゆっくりと集中する時間がないのは、他の三人が私を囲むように近づいているので分かっている。

女の頭上を見ると思っていた通り『偽』と浮かび、思わず笑いが出てしまった。

「何がおかしい」

「女優ぶっても嘘が丸見えなんだよ」

普通の状態だと、もしかしてレッドに何か秘密が……と混乱しながら、この女に誘導されていたかもしれない。

でもここまでハッキリ偽りだと文字で出されると、誰の判断かは分からないが、歌番組の審査員がいるように思え吹き出してしまったのだ。

「嘘はついてないし、あの女……」

「――だから、見えてるって言ってるでしょ、時間の無駄なんだよ」

真っすぐに見据えるとまず女の顔が強張り、男達の動きもピタッと止まる。

「お前……狐人間か？！」

「違うわ！あんな性悪じゃないし、占い助手をしているだけ」

戦う気満々で構えていたが、背後からお化けのように現れた朧に、全員が心霊写真をみたように固まっていた。

「身代金どころか、お前らだと瞬殺されるぞ」

「俺達を侮るな」

黙っていた男が口を開いたかと思うと、片手が少し光っているので、サッと朧の後ろに隠れた。

「プロに依頼されるぞ、目をつけられたら地の果てまで追われ、恋人や家族知り合いまで皆殺しだ」

それ逆に犯罪だろとツッコミを入れたいが、狐は根性が悪いので、脅す時はこの位尾ひれをつけるのが当たり前なのかもしれない。

プロと聞いてからの四人は意気消沈したようだが、更に追い打ちをかける朧は、魔界の住人にしか見えない。

「そしてウチの客に手を出すなら、お前ら程度だとワシで事足りる……試してみてもいいがね」

朧の表情は確認できないが、四人が逃げるように去る姿を見ると、夢に出そうな位恐ろしいと想像がついた。