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「今日は物語調でいきましょうね……」
パチンと指のスナップ音がすると室内が、時代劇で見る城下のような風景に変化した。
いつもテレビでお目にかかる光景だが、河童の世界で参加したゲームみたいにリアルで……といっても専用のメガネ等はつけていない。
脱出不可能のゲームになるのでこちらの方が怖いし、隣に滋さんの姿はなく警戒しながら隅を歩く事にした。
「どの世界がモデルなんだろう」
見た目で何人間か分かる動物や爬虫類ばかりで、違和感なく共存してるのは不思議だったが、船宿まで歩くと異変が起こった。
橋を渡ろうと角を曲がった所で宿の二階で食器が割れる音がし、思わず足が止まる。
男達の言い争う声がし、女性の悲鳴も聞こえたのでここにいたらマズいと駆け出すと、上から何かが飛んで来て遮られた。
「ぎゃあぁぁぁ！」
片腕がなく無残な傷をおった遺体はもう何人間か分からないが、私と周辺にいた者が驚いて悲鳴をあげていた。
こういうのを見たのは犬の世界以来だが、怖すぎて一瞬足がすくんでしまう。
逃げなきゃと頭では分かっていても、足が動かずにいると、窓から大きなトカゲ人間が下りて来て周囲を睨みつけている。
「うるさい！騒ぎ立てるとお前らも全員喰らうぞ！」
こんな目に合わせたのは俺だと言わんばかりに、ワニのような口の周りには血痕がついているし、それを手で拭ったのか腕も真っ赤に染まっている。
声を立てないようその場を離れようとしたが、トカゲは近くにいた女性の腕を掴むと、女は狂ったような叫び声をあげた。
どうやら最初から逃がす気はなかったようで、女性を捕らえても、獲物を探すように他も見てるのが何よりの証拠だ。
捕まった女の子供なのか、男の子が地面に座り込んで泣いているが、その声もトカゲを逆なでしているらしい。
「ガキを先に喰ってやろうか」
「止めて下さい！」
このままでは二人共殺されてしまう流れだが、何故かトカゲは足を止めこちらに目を止める。
「――なんだ、その目は」
「なんでやねん！大人しく光景を見守っとっただけやろが！」
騒ぐ事もなく、余計な手出しもしてないのに、視線がくる意味が分からず少し逆ギレた。
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