回収係になりませんか？

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「兼松弥生さん？」

僕の声に、彼女はビクリと肩を揺らした。恐る恐る顔を上げた彼女は、僕達を見て目を見開いた。

「あ・・・」
「初めまして。僕はシロ。彼は宝来と言います」

僕の隣で、宝来さんが頭を下げる。彼女は僕達を見ながら、今にも泣き出しそうな、諦めたような、複雑な顔をした。

「僕達は死神です。貴方を迎えに来ました」
「・・・・・・私、死んだんだ」

彼女は視線を落とし、自らの亡骸を見つめた。

「10時30分20秒。貴方は事故に巻き込まれ、お亡くなりになられました」
「どうして！」

兼松さんは、背後を振り返り事故現場に目を向ける。

「他にも巻き込まれた人はいるわ。私だけじゃない。なのに、どうして私なの？」
「それは僕達にも分かりません。でも、人は生まれ出でた時には既に、死にゆく時間も場所も定められています。それは、どう足掻いたところで変えられません」

ただ、例外はある。それは自らの手で、命を手放してしまった場合に起こる。定めを無視し、運命を捻じ曲げた彼らの行く末は悲惨だ。

それは、どうしても僕達の対応が遅れてしまうから。不測の事態として、早急に対応を命じられるけれど、その時点で後手に回ってしまっているんだ。

だから、見つけた時には彼らの魂は悪霊化してしまっていて、回収は不可能になっている場合が多い。
浄化で済むのならまだましだ。討伐を呼ばなければいけない事態に陥ると、魂は消滅しか道はなくなってしまう。

僕はまだ、そんな魂を相手にしたことはない。でも担当した先輩達は、みな一様に辛い顔をする。

「何かの間違いじゃないの？誰かと間違えているとか・・・私じゃない。本当は私じゃないのよ。あんた達が私を殺したんでしょ。だって、あんた達死神よね？その物騒な物を使って、私を勝手に殺したのよ。元に戻してよ！私を元に戻して！」

彼女の悲痛な叫び声が響き渡った。