回収係になりませんか？

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僕は城戸くんと別れ、ふらふらと自分のデスクへと戻った。

あのあと城戸くんは、焦った顔で僕に口止めした。

『この話は内緒にしていて下さいね。宝来先輩にも、他の人にバレたら恨まれるかもしれないから、理由を聞かれたら、レベル3の診断書を提出したからだと、説明するように言われているんです。シロ先輩にはすごく良くして頂いたのと、先輩は回収にその身を捧げているって知ってるから本当のことを話したんです』

は？と思った。僕は今まで一度だって、回収に身を捧げた覚えはない。
ふざけるな。僕は今すぐにでも異動したいんだって、その場で叫びそうになった。
城戸くんの胸倉を掴んで『何でお前なんだ』って詰ってやりたい衝動に駆られたけど、なけなしのプライドを駆使して我慢した。

尻尾が逆立ってプルプルと震えていたけど、多分気取られてはいないはずだ。

さっき、城戸くんがレベル3の診断書の話をしていたけど、これは僕達にとってとても重要な話になるんだ。

僕達は、現世の人達のような病気に罹ったり、通常なら怪我をすることもない。僕達に怪我を負わせることが出来るのは、悪霊化した奴だけ。そして、病気や怪我を負ってしまった時は『消滅の危機』も考慮しなければいけなくなるんだ。

怪我も病気も、この身を形作る魂が傷付くと起こる現象だから。
傷付いたまま放っておくと、最悪な結果として魂が
消滅してしまう。だから、医師の診断書に書かれたレベルの数字が、僕達の唯一無二の絶対的なルールになる。

傷付く原因は悪霊による外的損傷と自分自身による内的損傷の二種類がある。外的も内的も、どちらも軽視することは出来ない問題だ。

レベルは全部で5段階だ。

1は通常の状態。
2は日々の生活の見直し。
3は原因を排除するために努めること(周りの協力必須)
4は仕事を休み、家か病院で必ず養生すること。
5は施設での隔離になる。

城戸くんはレベル3。原因を排除する。イコール仕事の異動だね。診断書の話を出されたら誰も何も言えない。逆にそこまで追い詰められてたのかと、同情さえされるだろう。

それが分かっているから宝来さんは城戸くんに、そう言うように指示したのだと思う。ーー何だかズルイよね。