ミステリーゲーム

しばしの休息を

「ホームズさんのおかげで十万ゲットー」

　えへへ、と笑っているうさぎは可愛い。確かに可愛いが、いくら何でも駄目だろう。

　私はイラつきながらサンドイッチを平らげる。ハムの塩気とチーズのこってり感が抜群だ。付け合わせのサラダにはりんごの薄切りが入っている。意外な組み合わせだがありだ。

「このお菓子おいしいー」

　うさぎは髪の毛の巻いている部分を指で触りながら、私も貰った最中を頬張っている。

「あ、これバナナ最中だ。なつかしい」

　ホームズが言う。

「バナナ最中？　あー確かにバナナの匂いがする。でも中身白あん？」
「そう。俺の故郷の名物さ。実際にバナナは入ってないんだけど、バナナのエッセンスを使ってるんだ。元々バナナが高級品だった時、庶民でもバナナを楽しめるようにって作られたらしいよ」
「へー。ホームズさんて物知りですねっ」

　へー、そうなのか。

　ホームズのウンチクを聞きながら最中に手を伸ばす。確かに、言われると形もバナナのようだ。このバナナ最中、大変おいしくいただいた。ブラックコーヒーとも意外と合う。

　食事は満足だが、この二人と同じ空間にいることを苦痛に感じている。
　私は二口で最中を片付け、喫茶店を後にした。

　行く所を模索し、とりあえず二階に行ってみる。エレベーターを降りると、数名の参加者がブナの間の付近を徘徊していた。

　二階の廊下の展示品を眺めながら、ゆっくりと歩くことにした。美術品に触れる機会など高校生の社会科見学以来だ。良さはまったくわからない。
　展示品は様々だった。一階のロビーにある物とは違う。中は赤い漆器だが、外側は千代紙を散りばめたようになっている。何重にも漆(うるし)を塗り重ねているのだろうか。だからといってごちゃごちゃした感じはなく、艶やかながら上品だ。やはり値の張る物なのだろうか。

　品々の後ろの壁には写真が貼られている。白黒の写真で、祭りの情景や広大な自然の風景だ。

「あれ？」

　ふと、祭りと思われる写真の、鬼のような、歌舞伎のようなモチーフに目を奪われる。

「これは…」

　見たことがあるような気がする。

　私はしばし立ち止まり、記憶を探る。