ミステリーゲーム

ゲーム開始

　仮眠を取って目を覚ましたのは午後四時半過ぎだった。腕時計のアラームで慌てて起き顔を洗った私は、一階の大広間へと足早にやって来た。
　ネームプレートを胸元に付け、部屋の鍵だけ持って下りてきたのだ。

　大広間はこれまた豪華だった。五百人ぐらいは収容できるのではないか。立派なステージがあり、丸テーブルが並べられている。テーブルの上にある食器やグラスも綺麗だ。結婚式の披露宴会場と間違えたのかもしれないと、まだ寝ぼけた頭で思った。

　広間の入り口に受付がある。誘導され、そちらに向かった。

「ようこそミステリーゲームへ。アオ様、ですね。こちらをどうぞ」

　受付のスタッフに大学ノートサイズの茶封筒を渡された。

「お好きなお席にどうぞ」
「はい」

　こういう時前に行くのは苦手な性分だ。一番後ろの左端のテーブルに決めた。席はステージがよく見えるようにか、ひとテーブルに三人分しか席がない。
　席に座り先程受け取った茶封筒の中身を見た。ホテル内の地図と大学ノート一冊、ボールペンが二本入っている。ゲームで使うのだろう。

「ここ、よろしいですか」
「あ、はい。どうぞ」

　隣の席に座ってもいいかと質問され、慌てて顔を上げ了承した。見れば同時刻にフロントにいた細身の男だった。確かニックネームを書き直させられていた人だ。眼鏡の奥から鋭い眼光が覗く。

「はじめまして。浅見です」

　新たなネームは浅見に決まったらしい。

「はじめまして。アオです」

　浅見？　名前そのままは駄目ではなかったのか？
　そう思いながらネームプレートをじっと見つめてしまったようだ。
　すると彼が勘違いしながら語ってくれた。

「おわかりでしょう？　浅見光彦です」

　ああ、あの名探偵の、と合点がいった。ミステリーに興味のない私でも名前ぐらいは知っていた。浅見はそのまま続ける。