いつものとなり

いつでもとなり

　ヒロは抜けているが、仕事の面では努力家である。
　一緒に暮らしてみて、その想いはますます確固たるものになった。
　モデルの仕事の傍ら、毎日欠かさずお笑いの動画を眺め、メモをとる。積み重ねられた知識は相当なもので、どの年代の売れっ子芸人も流行りのネタも、即座に暗唱できた。
　気になるコンビがいれば、同じネタを自分でもやってみる。小道具づくりからネタの仕込みまで、寝る間も惜しんで準備する。笑いのツボをメモしたノートは書きこみでびっしりだ。
　なのに思い浮かぶギャグは『猫が寝込んだ』レベルのうすら寒いダジャレなのである。インプットに対してアウトプットがお粗末すぎる。
　しかし、これほどまでに実を結ばない努力を、何年もたゆまず続けてきたその精神力は尊敬に値する、と思う。

「なあ、クリスマス、本当にええの。僕が言うた地味なんで」

　ハナはヒロの傍まで近づくと、ヒロの前で正座になった。
　お家でクリスマスの夢はすでにお願いしていて、ヒロは快く了承している。ヒロはその生真面目な切り出し方にきょとんとしたが、すぐに相好を崩した。

「ええやん。俺もめっちゃ楽しみや。一緒にこたつでのんびり乾杯しよ」
「けど、あんま華やぎが足らん」
「何を言うとるんや、ハナがおったら百万ボルトの輝きや！」

ヒロは至極真剣である。実際、ハナがにっこりするだけで部屋も心もパーッと明るくなる気がするのだ。愛は電力すら賄う。

「御馳走どうしよ、僕、レストランみたいなのできひん」
「大丈夫や。俺、めっちゃでっかいケーキ買うてくる。ハナ、甘いの好きやろ。それにこういう過ごし方って、なんやその、まるで、その、アレやない？　な？」

　ヒロは言いながら唐突に照れた。照れるヒロは田舎の高校生のように初心い。雑誌を飾るクールなモデルの顔とは大違いだ。