いつものとなり

いつでもとなり

　植え込みの後ろからこっそりと近づいて、ヒロは、息も絶え絶えのハナの手を取った。

「ハナ、行こ」
「ぽぅ……？」

　突如現れた人ヒロに、ハナはまだ夢の中のように呟いた。その返事が人類から逸脱していても無理はない、あれほど全力でハトだったのだ。
　ヒロはハナを抱えるようにして、そそくさとその場を離れた。
　ヒロに気付いた周辺の人が歓声を上げそうになる。ヒロは口元に人差し指を当て、美しく微笑んだ。目の行き届いているペン太が素早くフォローし、すかさずその観客を指さす。

「そこの者！！　今は戦国の世ではないのか？」
「え、ええっと、令和」
「そんなものは聞き覚えがない！　無礼でござる！！」

　いきなりの指名にもたついている隙に、ヒロはハナの手首を掴み、踏切につながる裏道に向けて走り出していた。