楽園のレシピ

酒場

「“約束”したら守らないといけないんだとさ」

　何かを思い出すようにルピナスは言う。

「はあ？何のはなしぃ？」

　薄暗い店内は煙草の煙で覆われ、薄汚れた夜の空気が充満している。
　地下の居住区全体に蔓延する、絶望と苛立ちの空気だ。

「何の心境の変化か、この東一の悪ガキは、最近妙に素直なのよ」

　ルピナスの髪をいじる柘榴の手を叩き落し、「気安く触るな！」と、東居住区一の悪童は辛辣だ。

「俺はもう帰るぜ。家の時計は狂ってっから、寝かしすぎて腐っちまったら大変だからな！」

「腐るって、何が腐るのー？さっきからやっぱり、訳わかんなーい、ルピナスー」

　今、酒を飲んでいても、店を出てねぐらに戻るまで、命があるかどうかは誰にもわからない。
　だがそれも繰り返される日常なので、人々は自分の命すらも賭け事の一つだ。

　そう、運が悪ければ死ぬだけなのだ。