魔王の城に帰るもん

１ ようやくたどり着いた魔王の間

　人間が好まない、茶色い壁に紫の縁(ふち)取(ど)り。
　そんな色合いを魔族は好む。

　城の入り口近辺には、おどろおどろしいガーゴイルを象(かたど)ったオブジェが大量にあったが、魔王の間の近辺に、そういった物はなかった。

　けれど、神経を逆なでするような色合いを見て、リアムは不快感を覚えた。
　一番下の階にはネバネバしたモンスター、次は魚類系、次は両生類系、そして竜(ドラゴン)。リアムはそれらのモンスターを倒してここまできた。

　まるで進化の過程を見ているようだった。
　ただ、人間の世界の生き物とは、明らかに異なる生命体だった。

　こういう物がキライなのは、見慣れていないからなのか、それとも魔族がキライだからなのか。モンスターがいなくなった最上階で、リアムはようやくそれを考える時間ができた。

　出会うと襲い掛かってくるモンスターを好きになれと言うのはムリなのかもしれない。
　それに、襲い掛かって来るからと言って、それを倒すリアム自身も、好かれはしないだろう。

　青い空に緑の原、皆が住む家や、人々が集まる商店。
　自分が居たいと思うのはそこだと、リアムは改めて思った。