君か僕のいない夏

もしもの世界で生きた10年は、互いを変えるのには長すぎた。
結局、僕のナツキは10年前に死に、夏葵の僕は10年前に死んだ。それが事実なのだ。
もしもの世界で生きた親友が現れようとも、それは親友によく似た、親友のことをよく知った他人にしかなれない。

もしもの世界は僕が思っていたよりも甘美なものではなく、むしろどこか不毛で苦々しかった。
それでも、この時間は決して無駄ではなかった。10年目の夏の不可思議な時間は確かに僕らの何かを変えていった。

「もうきっと、会うことはないね。」
「ああ、これでおしまいだ。」

「冬樹、君は私の知るフユキじゃなかった。」
「夏葵、君は僕の知るナツキじゃなかった。」

「それでも、生きて大人になれた君と話すことができて、嬉しかった。」
「ああ、生きて大人になれた君と話すことができたこれは、無為なんかじゃない。」

未来なんてなかった幼い親友。そんな親友に、異なる世界で未来が与えられていた。

「冬樹、私の知らないフユキ。」
「夏葵、僕の知らないナツキ。」

交わることのない世界が、ほんの少しだけ重なった。
ここにはいない。けれどきっと僕のすぐ隣にでも、彼女はいるのだろう。

「どうか生きる君のこれからが平和で朗らかなものであるように、」
「どうか生きる君のこれからが美しく輝かしいものであるように、」

「愛した親友の未来に、祝福を。」

そう書いたのは、僕が先だったか、夏葵が先だったか。それはわからなかった。二人分の筆跡だけが書かれたノートを、僕は鞄の中へしまった。
登り慣れた山を下っていく。少しずつ薄くなった雲の合間から光が落ちてきた。
どうか、もう一つの世界の知らない君に、光あれ。