白バイ隊員と女性警察官の日常 第5話

７

　昼休みの都会のチェーン店カフェは、混雑している。サラリーマンが手早く昼食を済ませた後、手軽に一杯コーヒーを飲んでから職場に戻るのに、ちょうど良いのだろう。

　しかし店内からぼちぼちと、背広姿のサラリーマンが急ぎ足で去って行く。そろそろ昼休みが終わる時間だろうか。

　俺はまだ少し混雑気味な店内をジッと眺めた。

「あっ」
　思わず声が漏れた。奥に増原さんと今井さんが腰かけて、真剣な表情で向き合っている。

　悠子はもしかしたら、これを教えたかったのかもしれない。今、手が離せなくて、今日非番だった俺に教えてくれた。あの二人を何とかしてやれって事か。

　しかし俺なんかにどうにか、出来るだろうか。逡巡したが、イチかバチか俺は奥の席へ、歩みを進めた。サラリーマンやOLらが急ぎ足で、カウンターに、食器を置き去って行く。

　食器洗いに店員は追われていた。

　俺の姿を見て「あ」と、今井さんが声を漏らした。
「ども」と俺は短く頭を下げる。

　増原さんが「コーヒー買ってくるね」と、レジへ向かうが、奢られるわけにもいかないので、三百円彼女に渡しておいた。