三億の生死よりもきみを愛す。

〇~

　どどどどどっと弧を描いて倒れていく人たち。その中心部では機関銃(マシンガン)を出鱈目に撃ちまくっている輩が居た。
　下手な鉄砲も数撃ちゃ当たるという諺(ことわざ)があるが、三億居れば全弾命中。前を走っていた集団が一気に跡形なく散っていった。

「優勝は俺が貰ったぜえええ!!」

　調子に乗って隙だらけの相手の頭にナイフを投げたら、見事命中。こめかみに突き刺さって相手は死んだ。続いて二殺(ツーキル)。
　ドロップした機関銃をゲットしたぼくはグリップを握り、即座に引き金を引く。

「うぎゃあ!!」
「ぐえっ!!」

　周囲に気を配りながら、周囲を一掃する。自動で弾が込められ連射出来るだけあって、いくらでも殺せる。早くも何殺(キル)したのかわからなくなった。

「ふう」

　全弾撃ち尽くして後ろを振り返れば、死屍累々。だが、視認出来る範囲の前方には誰も居ない。デスゲームが開始してまだ間もないが、参加者はスピーディーに大量殺戮されて殆ど脱落したようだ。
　全人類、七十億人が二人一組でじゃんけんをしたとする。その場合、何回勝てば最後の一人になれるのか。答えは三十三回。意外と少ない回数で優勝が決まる。
　三億人なら２のn乗――三十殺は優に超えているから、ぼく以外の全員が屍と化していても不思議じゃない。
　けれど、これは一対一(ワンオンワン)ではなく大乱戦(バトロワ)なので、ぼくが殺した数だけで勝敗は決まらない。まだ生き残っている奴らが少なからず居る筈だ。

「……さてと」

　死体からいくつかの武器を奪って、先を急ぐ。
　ぼくは史上最速のスプリンターよりも速く闇の中を駆け抜ける。走る速度に関しては、皆大差ないのでそれでもトップに躍り出ることはない。
　開始時に三億の列のどの辺りに自分が居たのかわからない。もう既に誰かがゴールしている可能性もある。その場合、今からどれだけ急いでも絶望しか待っていない。けれど、一縷の望みは捨てずに信じて走るしかない。