dead－end

１

　俺たちははみ出しもんの大学２年だ。真面目なヤツが敬遠するグループ。別に頭は決まってないが、暗黙の了解で俺ってことになってるらしい。
　俺たちは成績はそこそこいい。俺がバカが嫌いだからだ。バカと一緒にいると疲れる。だからグループからソッポ向かれるのが怖くって、やつらは授業だけは真面目に受ける。
　俺たちの居場所なんてどこにもないからな、みんなこの閉鎖的なグループに縋り付いてるのさ。ま、人のことは言えないけど。

　いろんな悪さをやってるが、俺たちの目下の遊びは男たちを襲うことだ。女は面倒だ。下手すると警察沙汰だし、間違って子どもでも出来たら目も当てられない。
　一目置かれてるヤツとか、チャーリーみたいなお高くとまってるヤツをターゲットにするのが面白い。本人も訴えないし。

　そいつは カイ という名前だった。手が長くって、布に巻かれた湾曲した細い棒を持ち歩いている。
　髪は少し長いダークブラウン。背筋がピンと伸びて、そのせいで余計細くて高い背が強調されている。

「カイ、あんたカイってんだろ？」
　知らん振りをして脇を通り過ぎていく。こいつもか。お高くとまってやがる。前に出て腕を掴んで怒鳴った。
「無視かよ！」

　足が止まってカイは俺をまっすぐ見下ろした。不思議な物を見るような顔。首を傾げて俺を見ている。

「カイだな？」
　しっかりと頷いた。ハーフってだけあって、ルックスはいい。
「俺はキースだ。知ってるだろ？」

　自分で言っちゃなんだが、俺を知らないヤツはいない。女たちは俺を見て騒ぐし、男どもは慌てて方向転換する。教師なんざ顔を背けるが、俺は成績だけはトップクラスだから文句言うヤツはいない。バカでいることがどんなに愚かか。それが分からないヤツを、バカって言うんだ。