風がとおる。

「情けねぇな。言われるまで気づけないなんて」
「あんたバカなの？」
　容赦ない罵倒がぐさりと突き刺さり、透流は肩を落とした。が、落ち込む透流の頭にポンと何かが乗せられた。顔を上げると、青葉の手がこちらに伸びているのがわかった。先程の透流の無意識とは違い、意図的に透流の頭を撫でている。
「緊張してるのはあんただって一緒でしょう？ あんたんちの状況になれば、誰だって自分のことで手一杯になるわ。大事なのは、気付けたこの後どうするかでしょ」
　そう言うと、青葉の手は透流の頭から離れていった。
「あとごめん。放置してたら風で転がっていった」
　と青葉が示した方向にボールがコロコロと進んでいくのが見えた。今いる場所から緩やかな傾斜になっていたため、余計勢いが増してしまっていた。
「お前そういうのは早く言え！」
　猛ダッシュでボールを追いかけると、その側で遊んでいた小学生だろう女の子たちがボールを拾ってくれた。
　元居た場所に戻ると、意地悪そうで、だけどなんだか楽しそうに笑う青葉がいた。
「一応忠告しておくけど、男の頭迂闊に撫でない方がいいぞ。男はスキンシップ慣れしてないから、そういうことされると軽率に惚れる」
　悔し紛れに青葉の言葉を少し真似て言い返した。
「…肝に銘じておくよ」
　よくよく考えたら墓穴を掘った気がするのだが、青葉が突っ込まなかったので、これ以上掘り下げるのはやめておくことにした。

「しかし、爆睡だなぁ泉。これならシート持ってくるんだった」
「ああ、それなら」
　と言うと、青葉がパーカーを脱ぎ泉の寝ている横に広げ、寝ている泉を起こさないようにそっと抱え上げ、広げたパーカーの上にそっと下ろした。
「これでいいっしょ」
「今のお前の一連の動きがイケメン過ぎて男やめたくなったわ」
「じゃあ私と性別代わる？」
「そこはまだ抗わせて」
　透流がムキになって言うと、青葉は可笑しそうに肩を震わせた。
「そういや高校はどこ行くんだ？」
「Ｅ高。近いから」
「あ、じゃあ高校も一緒だわ」
「へー」
「お世辞でもいいから『クラス一緒になるといいね』とか愛想のいいこと言ってくんない？」
「『クラス一緒になるといいね』」
「悲しいくらい棒読み！」
　少しずつだが、昔に近いテンポで会話が出来ていることに透流は気づいた。もしそのきっかけが頭を撫でたことならば、スキンシップは偉大だ。