スカウト ～ scout ～

第三章 ― 迷い道 ―

　Ｂｅｒ―　ＯＲＩＯＮ　―

　賑やかなクラブミュージックが響く中、三人の男女がカウンターに腰掛けカクテルを口にする。

「俺さぁ、そろそろかなって」

　剛は、正輝と麻耶に語り始めた。

「いつまでも、健さんに世話になってばかりも悪いから、実は、今夜さぁ、仕事口紹介してもらうんだ」

　剛はろくに働くことはせず、たまに寺の手伝いや葬儀屋の手伝いをする程度だった。

「岩ちゃん、偉いよっ。私もこのままでいいのかな」

　一日６時間ほどのコンビニのアルバイトをしていた麻耶も悩んでいた。

「俺なんか、何もしてない一番の馬鹿だよ」

　正輝は植物の研究に夢中になり、図書館と寺の敷地の一部で小さな実験を繰り返す日々。

「正輝は、俺達の希望だよ。諦めちゃいけないよ」

　約束の時間から３０分程遅れた頃、Ｂｅｒの雇われ店長、堂島が剛に声をかけた。

「岩ちゃん、武田さんが来られたよ」

「すみません。遅くなってしまって」

　小太りで少し髪の毛が薄い、Ｂｅｒでは一際浮く存在の中年の男性が声をかけてきた。

　場違いな事に本人が一番気づいていたのか、手にしたハンカチで何度も額の汗を拭き取っていた。

「あっ、武田優也と申します」

　男は名刺を差し出すと剛に深く頭を下げていた。

「岩本剛です。宜しくお願いいたします」

　名刺には、ＮＰＯ法人　挑戦　と書かれている。

「挑戦？」

「えぇ、今の世の中は社会的弱者の自殺者が
年間２万人を超えているんですよ。
自ら命を絶つことを考えず夢に向かい新たな人生に挑戦させる。
　我々は、一つでも多くの命を救うために挑戦する。その強い意志をチャレンジ、挑戦の名に込めた法人なんです」