午前四時のフェアリーテイル

この世界を飛び出して

俺は目を見開いた。

「で、出掛けるったって、今何時か分かってるのか？明日も学校あるんだぞ？」

「うん」

凛子は頷くとそのままどこかへ向かって歩き出す。

「おい、待てよ、どこに行くんだよ。おい！」

本当に分かっているんだか、どうなんだか。すたすたと真っ直ぐに歩く凛子を追いかける。

逃避行しようと言っておきながら、やつは一切目的地を言わない。まあ、あるかどうかも分からないが。

やがて凛子が歩く道が駅に通じていることに気づいた。

まさかと思ったが、駅に入っていくやつを見て俺の疑念は確信に変わっていった。

「おい、どこに行くつもりだ」

呼びかけの声にも反応しない。

凛子は電光掲示板をちらりと見あげた。俺もつられて見上げる。今日のダイヤは終電がひとつ残っているだけだ。

それから制服のポケットからパスケースを取り出すとしっかりした足取りで改札をくぐる。

終電に乗ってどこかに行くつもりなのか。どうやって家に帰るつもりなんだ。

そんなことを思いながら、俺もパスケースを取り出して慌てて追いかけた。

終電を待つプラットホームには帰路につくスーツ姿のサラリーマンの姿しかなく、制服姿の女子高生と適当なTシャツを着た男子高校生の二人組は明らかに目立っていた。

実際じろりと視線を向けられるのが分かるのだが、凛子はそんなことなど一切気にとめていない様子で、真っ直ぐな目で終電を待っていた。

やがて来た終電に乗り込んだものの、サラリーマンの姿しかない。

凛子は出入り口の近くに立って、移りゆく窓の外をただ見ていた。その姿をしばらく見つめても、こいつの考えが分かるわけなかった。