君にとどけ -Lonely whale-

Lonely whale

　白井香澄が生まれ育った神奈川から、南大阪に住む叔母の家に預けられることになったのは、中学２年の春からだった。香澄の親の海外赴任先の治安の悪さを心配した叔母が、２人が帰国するまでの２年間、自分が香澄の面倒を見ると買って出てくれたのだ。

　大阪府高石市の叔母の家から、南海線で堺駅近くにある私立中学に通う日々が始まった。

　香澄はひどい人見知りであるうえに、変声期の少年のように掠れた声の持ち主だった。小学校時代、そのハスキーな声をからかわれ、香澄は更に、他人とのコミュニケーションを取らない少女になってしまっていた。

　その香澄が、いきなり見知らぬ大阪で暮らすことになったのだ。叔母は早くなじめるように気を使ってくれたが、香澄は親しい友人も作らぬまま、いつもひっそりと１人の時間を過ごした。

　編入したクラスは気さくな子が多く、苛められるようなことは無かったが、いつまでも打ち解けようとしない香澄を、皆次第に空気のように扱った。

　だから香澄が本当は歌や音楽が好きで、叔母の家に帰ると小さなキーボードを自分で弾き、好きなアーティストや自作の曲を楽し気に歌う姿など、誰も想像もできなかっただろう。