われてもすえに

＜１＞

やがて金崎さん達もやって来て、いつものメンバーで喋っているうち席も埋まりだした。回転テーブルで大皿料理だったから、私１人増えても確かに問題は無い。

お姉様方は幹事席に戻り、主役の２人は部長やベテランの社員に囲まれて談笑している。立花さんはやや緊張してるみたいだけど、もう１人は余裕なもんだ。

――“緊張する”なんて縁が無さそうだもんね。昔から。

「･･････。」

厭だ私。
思い出すなんて、したくないのに。

私は金崎家のシベリアンハスキー自慢に意識して耳を傾けた。

定刻になり，部長の長い挨拶と２人の簡潔な『宜しくお願いします』のあと、乾杯で宴が始まった。

幹事ではないものの、主賓にお酌の１つもしないのは不自然だろうと、時を見計らって文恵ちゃんを誘い立ち上がる。
『じゃあ俺も』と金崎さんも椅子を引いた。文恵ちゃんが動くと高確率で彼も付いてくるのは計算済み。

「少しは慣れましたか？」

金崎さんという人は真顔だと近寄り難いタイプの顔だけど、笑顔で喋りだすと途端に癒やしのオーラを放つ。多分この顔で営業成績を伸ばしているんだ。

「まあ、なんとか」

と応じる人達に私は金崎さんの横から回り込むようにして、２人のグラスにビールを注ぐことに成功した。
これでミッション終了。