われてもすえに

＜２２＞

夢の中では夏樹も良隆くんも、しきりに『また会えるよ』と言っていた気がする。
つまり、俺があの２人に会いたいという願望が強いということかな。

それとも――――

目を伏せて、点滴していない方の手を頭にやると、包帯に触れた。髪を直したかったのだがそうできる状態ではないらしい。腰から下が重いのも、ギプスかなにかで固定されているからか。

『ところで、俺はどうしてこうなったんだ？』

今更だが鈴香に尋ねると、彼女は目を瞬かせ、ティッシュで涙を拭うと
「トラックが突っ込んできたんです」
と教えてくれた。

おそらく地震の所為で電気系統に異常が起き、工事現場の警告灯が消えた。そう言われれば鈴香を穴から引っ張り上げようと焦っていた時、途中から視界が暗くなったような気もする。

鈴香が助け上げられた直後、二度目の揺れが来た。路面が凍結して滑りやすかったせいもあり、反射板の付いたバリケードが倒れたりして。一台のトラックが、道路状況を見誤って工事現場に突っ込んできたそうだ。

『まともにくらってたら命がなかったって、救命士さんも言ってました。でもトラックが落ちる直前に、ちょうど工事現場の機材が横から穴にずれ落ちてきて、先輩を脇に押しのけたんです。
だからトラックの直撃は免れたんですが････、機材やら倒れかけたトラックの下敷きになって････、頭の出血はひどかったし、先輩の脚が････』

『････ぐちゃぐちゃ？』

俺の言葉に鈴香はぶんぶんっと首を横に振ったが、

『へ、変な方向に曲がってて、もう私、気を失いかけました････』

恐怖が蘇ったのか青ざめて固く拳をつくる。布団の掛けられた俺の体に視線を流して、「痛みますか？」と心配そうだ。

『今は痛いと言うより、重たいって感じかな』

俺はふうう、と溜息を吐いた。

『良かった･･････』

『よっ、良くないです！ こんな、大怪我して、』

『鈴香が無事だったんだ。良かった』

本当に良かった。
そう言えばあの時、俺は時間が無いと焦ったのだけれど、あれは危険を予知していた･･････と言うより、

―――『急いで』
―――『早く、危ない』

彼が、教えてくれたに違いない。