われてもすえに

＜２３＞

待ちに待った退院。
華ちゃんの悪阻も治まってきたことだし、これからは毎日でも先輩の部屋に通おうかと思っている。面会時間も終電さえも気にせずに、まったり出来るのを楽しみにしていたのだ。

「ありがとう、鈴香さん。嬉しいけど、この子をつけあがらせちゃ駄目よ。あなたの有り難みが薄れちゃうわ」

「どういう立ち位置なの母さん。
感謝は忘れないよ。それと柚奈と鈴香が相談して来てくれるそうだから、２人に任せておいて。柚奈も忙しいだろうし、浩太郎さんと一緒に居させてあげなよ」

柚奈さんの婚約者、戸崎浩太郎さんとは事故の晩にお会いしたけれど。ぱっと見コックというよりスポーツマンっぽい、くりっとした目に笑うと目尻の皺が優しげな男性だ。

「浩ちゃんとは毎日会ってるから大丈夫よ。暇な時に式の打ち合わせも新居の相談も出来るし」

「そう言えば柚奈ちゃんの彼、速水の姓になってくれるんだって？」

「え？」

大人な彼氏さんの顔を思い出していた私はつい声が出た。３０歳をとうに過ぎた男性が名字を変えるのって、抵抗は無いのだろうか。

「店を継ぐんだから、その方が良いかなって。三男だし」

へえ、三男。浩太郎なのに。
そう思ったのが顔に出てたのか、先輩が

「長男が慎一郎、次男が竜次郎。ところが三男が生まれたとき、『３番目ってのがバレバレな名前は嫌がられるかも』とご両親が考えたらしい」

と教えてくれた。
名前をつけるのも大変だ。圭介さんと華ちゃんのベビーはどんな名前になるのだろう。とっても楽しみ。

「さて、そろそろ行こうか」

「荷物持ちが要るだろうと思ってきたのに、お邪魔なだけだったわね」

やはり百合さんは手伝う気満々で来てくれてたみたいだけど。今日着る服や洗面道具なんか以外は私が運んで終わってるから、中型のスーツケースと紙袋が２つのみ。
あとは厚手のパーカーを着た先輩が背負ったリュックだ。

「翔真のパーカー姿って久々に見るわね」

「うん、スーツかジャケットが多くなってから、パーカーなんか滅多に着なくなったから。違和感あるな」

「そうですか？ 似合ってますよ」

髪もラフにしてるから、いつもより若く見える。リュック背負って、なんだか学生みたいだ。

松葉杖の先輩を３人で囲んでゆっくり廊下を進むと、女性の看護師さん達がわらわら出てきて『お気をつけて』『お大事に』と見送ってくれた。

やっぱり先輩、人気だったんだろうな。