われてもすえに

＜２３＞

「欲しくて欲しくて、仕方なかった。大事にしなければと、分かってはいても」

ベッドのシーツをめくった彼に腕を引かれ、導くように横たえられた。
恐怖はない。随分と前だけれど、たっぷりと愛された記憶には幸せしかなかったから。

「壊したくない宝物だが、････壊したい衝動に駆られるんだ」

その言葉に反して、私を上から見下ろす彼の手は、恐る恐るというように私の頬を撫で、肩に触れて止まった。

「･･･････、」

息を吸って何かを言おうとしながらも、再び唇を固く結んで黙る。
今更何を躊躇い、恐れているのだろう。

「翔真さん？」

瞼を半分閉じた彼は私の手を拾い上げ、手のひらに頬を寄せた。それから４本の指をそっと握って額に押し当てる。

「壊れませんし、大事にしてもらってます。････凄く幸せです。
私は････私も、貴方が欲しい」

握られていない方の手で彼の頬を包んだ。その手の指には誓いの指輪が光る。

「鈴香、」

翔真さんは今度こそ、真っ直ぐに私を見つめて私に覆い被さってきて。

「愛してる。･･････愛してる、鈴香」

何度も何度もそう言葉を降らせて、素肌を重ねた。

与える喜び、与えられる悦び。

荒い息づかい、シーツの擦れる音。
濃厚な熱気の中、愛しい名前を呼び合いながら。

貪るように求め、刻み込むように与え、むきだしの命を共有する。

ポトリと私の首筋に落ちた雫は、もしかしたら汗だけじゃなかったかもしれない。
････泣いていたのは、もしかしたら私だけじゃなかったかもしれない。

その晩、私は夢の中でまで彼に愛されて。

漸く、真珠色の静寂に包まれて目覚める、その直前

―――「鈴香の涙が全部、報われる日がくると良いね」

夢うつつに、優しい優しい声を聞いた気がした。

―――「あの時あんなに泣いたのにも意味があったって、思えたら良いね」

････報われたよ、十分。 意味はあったんだね、遠回りだったけど。

離れて歩いた道にも、恵みはあふれていた。

うん、私、幸せだよ

　　････････ありがとう、良隆くん。