愛憎恋歌

２

　そして、彼はある事に思い至った。

「あ…もしかして、タトゥーですか？」

「…」

「気になるようでしたら、オレ、コンビニ探して大き目の絆創膏でも買ってきますけど」

「いや、そこまでしなくていいよ」

　そう言うと、綾瀬は携帯灰皿にギュッとタバコを押し付け、ホテルのロビーへと向かった。

「ちょっと、所長―」

　後ろを付いて歩きながら、佐々木はむ～っと膨れる。

「日ごろの慰労を兼ねているんですから、何がなんでも温泉入ってもらいますよ」

「…お前、なんだか意地になってないか？」

　チェックインの手続きでフロントに並びながら、綾瀬は呆れたように、背後の佐々木の方を振り向いた。

　その視線の先に、妙な動きをしている人物の姿が映る。

（？）

　二十代前半の、どこにでもいるような中肉中背の男性だ。容姿は整っている方だろうが、特にこれといって特徴のない顔をしている。男性は綾瀬たちより先にチェックインしたのであろう、このホテルの浴衣を着ていた。

　その男性は、なぜかロビーの柱に身を隠すようにしながら、売店コーナーの方を凝視している。

（何を見ているんだ？）

　綾瀬は何となく気になって、その男性の視線の先を追うと、先輩後輩風の男性二人組が並んで、あれこれと商品を手に取って選んでいる様子が確認できた。

　それを、柱の男性は恨みのこもったような形相で睨んでいる。

「…う～ん…？」

「どうしました？所長？」

「いや、なんでもない。こんな所で口出しする方が常識外れだしな」

　丁度その時、チェックインの順番が来たので、綾瀬と佐々木はそれを済ませて部屋の鍵を受け取った。夕食場所の変更を伝え、フロントに案内は断って、二人で部屋へ向かう。

　すると、運の悪いことに、二人の泊まる部屋の隣から先は、件の団体さん一行が占めて