おじいさんの書店

　ゴミステーションの袋の一つを開けると、魚の身が袋の中にあった。そしてその魚は、恐らくフグだろう。そのフグの身を食べない利用方法、それは毒だ。
　フグ毒として有名なテトロドトキシンは、もっとも有名な毒である。かなり毒性が強いもので、人の命を一瞬にして奪うことができる。
　私はその内臓がなくなったフグを見て、一つの可能性が頭をよぎった。
　そう。おじいさんはフグ毒を用いておばあさんを……

　丁度その時、私の背後に影が差した。
　驚いて振り返ると、そこにはおじいさんが立っていた。
「おやお嬢さん。どうかしましたか」
　おじいさんは相変わらずの笑顔で私に話しかけた。
「あの、これ……」
「ええ、フグですが」
「どうして身が残っているのに捨てているんですか」
　その問いにおじいさんは笑顔で首を傾けるだけであった。
　突然私は何かのにおいを感じた。

　目が覚めると、そこはおじいさんの書店だった。
「お嬢さん、お目覚めかい」
　おじいさんが部屋に入ってきて、私に声をかけた。その笑顔は以前のものとは違うように見える。それは私が恐怖を感じているからなのだろうか。
「あのまま探らないでいてくれれば、私もこんなことしなくて済んだのですがね」
　おじいさんは手に何かカプセルを持って近づいてくる。
　やめて。お願い。来ないで。
　その私の願いは声にならず――

　私は全てを失った。