人と異なる者

二章

「はい、出来たよ。」

穂高は満足気に俺の髪を撫でる。

「…これで、完成か？」

前髪はオデコを半分隠す程度に真っ直ぐ切りそろえられている。
後ろは、耳にかかる程度に切りそろえられ、全体的に丸くかたどられていた。

「なんか、キノコみたいだ。」

「ボブヘアーっていって、最近の流行りなんだよ。」

ぼぶへあー…と、小声で呟いてみる。
何だか、思っていたのと違う気がする。
前髪は短すぎるし、後ろは長すぎる。
もっと男らしくカッコイイ髪型がよかったのだが。

「気に入らない？」

「うーん…いっそのこと、坊主とかどうだろう！」

俺は自分の容姿にこだわりがない。坊主になれば風呂も楽だし。それに、まったく全然少しも気にしていないが、坊主の男を犯そうとする奴もそうそういないだろう。

「だめ。坊主は絶対だめ。」

俺のぼぶへあーを撫でていた穂高の指が頭皮にくい込む。

「痛い痛い！指がっ！…このままでいい！坊主にしないから、離せっ！！」

暴力に屈した事は情けないが、流行りならば問題ない。もしかしたら坊主は古臭くて悪目立ちするのかも知れない。

「春。切った髪の毛、俺が持っていてもいい？」

切り落とされた茶色い毛束をひと房手に取る穂高。

「別にいいけど、そんなもん持っててどうすんだ？俺の髪触りたいなら、このぼぶへあーを触ればいいだろ？」

穂高はよく俺の髪を触る。短くなってしまったが、このぼぶへあーだってなかなかの手触りだ。

「切り落とした髪じゃなくて、俺の髪を撫でて！ってこと？春は甘えん坊だなぁ」

「なっ！別に、そうじゃない！ただ、なんとなく、なんでかなーと思っただけだよ！ほら、もう行くぞ！」

くすくす笑う穂高の手を取り、神社を出る。
その瞬間、楽しかった空気はなりを潜め、俺にも、穂高にも緊張が走る。

まずは車までが第一関門だ。
周りに人が居ないのを確認し、一気に走り出す。
避けるべきは、「神子様」として目撃される事。俺だとバレなければ、害にはならない。

フードが捲り上がらぬよう、首元の紐を握って足元を見る。
自分より大きい穂高の靴の踵が、前へと進んで行く。俺は、穂高に置いていかれぬよう、必死に足を上げた。

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