謙虚堅実な僕に舞い込んできた

本編

僕の趣味は貯金だ。
老後の不安がないくらいたっぷりと貯めたい。
同僚や上司はそんな僕を気の毒そうに見る。

だが、そんなことは些細なことだ。

少し前までは登山が趣味だった。値段の張る登山用シューズやテント、その他もろもろ一式揃えた。
山頂にたどり着いた時の解放感がなんとも言えず、病みつきになるほどだった。

それもキッパリ止めた。

きっかけは2年前に勤めていた会社が倒産したことだった。

たまたまそのことを相談した同業者の叔父が人事で働いていて、会社に中途採用してくれるように働きかけてくれた。

もし叔父に相談しなかったら？ 叔父と僕の仲が険悪だったら？

そう思うと背筋が凍る。

またあんな経験をしないためにも謙虚、堅実をモットーにしている。

流行りものはスルー。コスパ重視で1円でも安く買う。それが今の僕だ。

休日には健康維持のためにランニングをしている。今日も元気よく鼻歌まじりに走る。

距離に慣れてきたからいつもと違う道を通ることに決めた。帰りにスーパーかどこかに寄りたいが、本格的に迷子になることはないだろう。

速度を上げて気合いを入れていると、ゴロゴロとアスファルトの上をいくつも柿が転がってきた。

車に潰される前に、と1つずつ拾った。袋など持っていないのでどうしても不恰好な前屈みになった。

「悪いね」

急に声がして僕は飛び上がりかけた。おばあさんが曲がり角からひょっこりと出てきたのだ。

「いえいえどうぞ。少し傷んでるかもしれませんけど」
「構わしないよ。で、あんた、煙草吸うかい？」
「いえ、喉が弱いので吸えないんです」
「禁煙、禁煙と煩い世の中になってきたからね。ちょっと待ってな。何かお礼になりそうなのがあったと思うから」

そう言うと目の前の古びた店に入っていった。

よく見ると軒先に『雑貨店、煙草屋』と書かれていた。まだ開店準備中なのか棚には白い布がかけられている。

「別にいいですよ」

いつまで待たされるかわからず、僕は奥に呼び掛けた。