メロンだったら良かったのかもしれない

　僕は毎日、志織の部屋に通った。残された時間はもう多くなかった。自習を放棄し、部活を放棄した。恋人からのデートの誘いも、用事があると断った。そんなことは初めてだった。不審に思った先輩から電話がかかってきたのは、夜の十一時過ぎだった。
「ようやく出てくれたわね、祐介さん」
「すみません、いろいろ忙しくて」
「女？」
「……そういうことじゃ、ないです」
　一瞬だけ反応が遅れたのを彼女は聞き逃さなかった。
「やっぱり浮気してるんですのね」
「違いますって！」
「ならどういう用事だったのか言ってごらんなさい」
　僕は電話口に入らないようにため息をついた。少し思案して、正直に全て話すことにした。「……適当な嘘言ってません？　祐介さん」
「本当に嘘なら、こんな突拍子もない話になんてしませんよ」
「それはそうですけれど……」
　彼女はまだ納得していないようで、ぶつぶつと何事か呟いている。
　なあなあで終わらせるのは、どうやら無理らしい。
「わかりました、先輩。じゃあ、彼女と会ってください」
「え？」
「きちんと紹介します、志織のこと」

　丸い志織の姿を見て、先輩はやっぱり息を飲んだ。だがそれは一瞬のことだった。気を取りなおした彼女は、丸々としたスイカを仁王立ちでにらみつけた。
「あなたが志織さん？」
「はい。ゆーくんの幼なじみです」
　その言葉に、先輩の眉がぴくりと動く。
「へえ、『ゆーくん』ですか」
「はい。ゆーくんとはずっと仲良くしてるんです」
「それは、それは」
　最悪の居心地だった。
　仲の良い女性同士の舌戦なんて、見たいわけがない。
　けれどもちろん、「後はどうぞお二人で」なんて言えるはずもなかった。