サワラギ探偵事務所‐真夏の事件簿‐

第３章

「ヅラちょっと曲がってんぞ」
　そう言って近付いてくる。
「そういや今、はやってんだろ？　なんだっけな……男が女の子のカッコするの」
「俺にそんな趣味はない！」
　ヒールのお陰で、椹木さんとの距離がいつもより近くて、少し緊張する。しょっちゅう触られまくっているし、第一今触れられているのはウィッグなのに、その手を妙に意識してしまう。椹木さんは指先で人工の髪を梳き、撫でつける。
「これでよし、と。んー、可愛いな」
　ストレートに言われて、からかうなとか、冗談はよせとか、そんなセリフが出てくる前に思い切り照れてしまった。不覚だ。俺の反応に、椹木さんは一瞬意表をつかれたような顔をして、そこからニンマリと笑った。
「化粧とかしねえと浮くかなあと思ってたけど、すげえ自然だな。深見は目もでかいし、まつ毛長えし、肌もきれいだからかな」
　男であれば女々しいとか童顔とか、短所でしかない自分の顔立ちを褒められて、なんと返せばいいのかわからない。硬直する俺の頬に椹木さんはそっと手を添えると、親指の腹で意味深に唇を撫でた。
「唇もプニプニだな、お前」
　唇をなぞられる感触に、ゾクリと背筋が震えた。
「バカ。可愛い反応すんなよ。反射的にチューしそうになっちまったじゃねえか」
「そ……な」
　そんなこと言ったって、あんたが変な風に触るのが悪いんじゃないか。そう言いたかったのに、頭のてっぺんからつま先までもが強ばって、上手く喋れなかった。
「ヤバイな、これは抱けるかもしれねえわ」
　低い声でぼそりと言われて、言葉もなく固まった。熱を持った顔を隠すこともできずに椹木さんを見上げる。
「はは、冗談だって。怒んなよ？」
　椹木さんはすぐにそう言って、俺の頭を撫でた。
「さて、俺も着替えるか。支度できたら出るから、準備しとけよ？」
　そう言い残して、椹木さんは奥の部屋へと消えていった。その瞬間、身体中から力が抜けて、情けなくも床にへたりこんだ。恥ずかしくて、とにかく居た堪れなくて、心臓が鳴りすぎて痛かった。