【恋愛騎士物語】２章 ロッカーナ演習事件

鈍色の行進

　事は今より一週間ほど遡る。

　ランバートは第二師団の所属となり、本格的に騎士としての生活を送っていた。
　幸い同僚は皆さっぱりとした人が多く、打ち解けるのは難しくなかった。特に第二師団は他の部隊と比べて人数が少ない事も幸いだ。

　騎兵府第二師団。別名、遊撃部隊。

　戦闘における斥候、別働、陽動、奇襲などを得意とする部隊で、比較的少数での行動が多い。身が軽く機敏、そして単騎での戦闘力に優れた隊員が好まれる。ランバートにはうってつけの部隊と言えた。

　充実した騎士生活を満喫し始めた頃、僅かながら違和感を感じ始めた。
　それは、ふとした時に見せるファウストの表情の疲れた様子、厳しい表情。それらが増えてきた。

　何か厄介な事案を抱えたのだろうとは思った。だが、立場上あまり踏み込むことはできない。
　彼は騎兵府の長で、抱える案件は多い。隊員の一人にすぎないランバートが、そう簡単に首を突っ込める相手ではない。

　唯一できる事があるとすれば、プライベートに近い時に労をねぎらい、ガス抜きに付き合うくらいだった。

　それに加えて、直属の上司の様子も少し前から違ってきた。

　ウェイン・バークリー。第二師団を預かる、とても元気で明るい上官は皆に慕われる性格のいい人だ。

　おそらく全隊員の中でも小柄で、顔立ちはやや童顔。笑った顔がひまわりみたいだと感じた。

　だが、実力は当然ある。動きは俊敏で機動力があり、とにかく手数が多い。間合いが狭く不利なはずなのに、いつの間にか懐に入られて窮地に立たされる。小柄な事をコンプレックスだと言いながらも、それを一番の武器に変える。そういう凄い人だ。

　そのひまわりのような笑顔が、ここ一週間は萎れて見えた。

　第二師団の一年目と二年目をつれてのロッカーナ演習は、その直後に決まった事だった。