花言葉

ブラウニーと新しい自分

家に帰って、桜はリビングでアイスクリームを片手に高校野球のテレビを見る菫に「ちょ、ちょっと！？」ともちろん言われた。

「髪、どうしたの？」

「えっ？切ったの。スッキリしちゃった。」

「スッキリしちゃったじゃないよ！色！そんな色にして、生徒指導に引っかからないと思っているの？」

桜はこれ見よがしに溜息をついた。

こういうところ菫ちゃんは、母親にそっくりなんだから。

「別に平気。それに、あまり分からないでしょ？」

菫は毎日自分の姿を見ているから気付くが、夏休み明けの久しぶりの再会で、生徒指導の教師が気付く程の明るさではない。

もともと色素も薄い方だ。地毛ですと言い張れば、逃げ切れるような気が桜はしていた。

「お母さんがまた心配するよ。」

母親は今日も仕事だ。今夜は遅くなると言っていた。

「お母さんってさ、どうして私ばかり心配するんだろうね。」

迷惑とは言わない。感謝していないわけではない。

でも、自分だって菫と同い年だ。運動は苦手だけど料理や裁縫に関しては菫より得意だ。

なのに頼りなく思われるのは、正直ちょっと腹が立ったりもする。

「それは桜が可愛いから……」

「それなら菫ちゃんだって可愛いよ。私ね、変わることにしたの。」

菫に宣言したのは、自分の気持ちが揺らがないようにと言うのもあったが、もう菫の後ろに隠れる自分じゃないって、伝えたかったのかもしれない。

泣き虫の自分じゃないって。