子飼いの噛み痕

3

　定期的に帰ると言った兄が、待てども姿を見せない。おかしいと思って会いにきたけれど、兄に会えない。
　しかしいくら待たれても、帰るつもりも、姿を見せるつもりもなかった。
　そう、自分は嘘をついたのだ。ああでも言わないと、納得がいかない様子だったから。
　予鈴が鳴る。それは校舎外にも響き、明久は校舎外付の時計を振り返ると、慌てて小学校の方に向かって歩き出した。
　遠くなっていく後姿が、あまりに小っぽけで、頼りなくて礼一の心は揺さぶられた。
　お願いだから諦めてほしい。
　来る日も来る日もそう願って過ごした。
　そしてある日を境に、明久は姿を見せなくなった。