将軍は甲冑師と蜜約の恋をする

01.ナージュの小さな夢

　その時ようやく、ナージュは黒い鎧の前に声もなく、気配もなく佇むもう一人の男性の存在に気づく。
　まだ年の若そうな青年は、鎧を前にして固まってしまったかのようにぴくりとも動かない。
　騎士服だったので、もしかすると将軍の従者なのかもしれなかった。

「あの、きっと二人のお話長いと思うので、どこか座って待ちますか？」

　ナージュの提案に対して、男の人は「……いや」と曖昧に返事をしながらも、視線は鎧を見つめたままだ。
　ナージュもまた、青年と同じように鎧に目を向ける。

　ナージュから見れば、将軍もこの騎士も、首を曲げるほど見上げないといけないくらい背が高かった。

　だが、立派な体躯の将軍の後に見ると、目の前の男の人はかなり華奢に感じた。
　騎士服を着てはいるが、帯剣していないので、叙任はまだなのかもしれない。

「おじいちゃんの作る鎧、凄いですよね」

　ナージュの言葉に、男の人はかすかに頷いたように見える。ナージュはまるで自分が作ったかのように胸を張った。

「私、いつかおじいちゃんの鎧よりすごいのを作るのが夢なんです」

　青年は、ナージュを少し見て、そしてまた鎧に目を戻す。
　無表情で感情の見えない騎士は、どうやらこの鎧に魂を奪われてしまったみたいだ。
こういう場面をナージュはよく目の当たりにした。それ位、ガリライの作る鎧には力があるのだ。