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2.庭園にて
◇
「長田ではありませんっ！」
静子さんの大きな声が聞こえたのは二階の自分の部屋で本を読んでいる時。
窓からお庭を見下ろすと庭に軽トラックが乗り入れられているのが見えた。
軽トラックの前に立っているのは人のよさそうな男の人だ
相手をしているのはいつものように静子さん。
静子さんは「私の名前は『長田』ではありません」と言っていたのでは？
男の人はおそらく静子さんのことを私の若い母親だと勘違いしたのだと思う。
静子さんはこの家、長田家のお手伝いさん、そして私の家庭教師。
静子さんはとても生真面目な性格。
私は二階から緩やかなカーブを描く階段を伝って階下に駆け降りた。広間の側を抜け廊下を走って玄関に出る。ドアの向こうからやり取りをする声が間近に聞こえる。
「すみません、てっきりここの奥さんかとばかり」
これは男の人の声。
「奥さん？・・お、奥さまだなんて・・違いますっ・・奥さまと間違えるなんて！」
静子さんの声。
「私はただの家政婦の『遠野』です」
また静子さん。
男の人は静子さんに圧されているようだ。
私は靴を穿きドアを開けた。開けるのにも時間がかかる。このドアは子供が開け閉めするのには重過ぎる。
広がる芝生を背景に軽トラックが一台。その脇にどこかで見たことのある男の人がいた。
そして静子さんの後姿。
すっと伸びた背筋、長く綺麗な黒髪、皺一つない黒のスーツ。静子さんの後姿には隙がない。
「静子さん、どうかしたの？」
私の声に静子さんがすぐさま振り向く。
「恭子さまっ！」
いつもの顔、唯一私がこの家で安心できる顔だ。
でも、その静子さんにはちょっと問題が・・
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