陰陽のアカイイト

陰陽

「むー！」
　暴れる永凛を、彼は難なく押さえつけた。
「こらこら、お楽しみの邪魔すんなよ。悪いな。俺たちのことは気にすんな」
　二人がその場を去ってしばらく経つと、再びまぐわっている声が聞こえてきた。
「なんであんなとこで盛ってんだ？ あいつら」
　永凛は疑問を呈す。

「オメガってのは、発情期があるんだ。アルファやベータがそれに反応して、ところかまわずやっちまうらしい」
　アルファだのベータだの、聞き覚えがない言葉ばかりだ。
「どこの言葉だ、それ」
「西蘭(せいらん)って国だ。髪が金ピカで、目が天狗みたいなやつらが住んでるそうだぞ」
「天狗……」

　たしか、柳が読んでいた本に出てきた気がする。なんにせよ、自分には関係のない話だ。なんとかしてこのクマ男から逃げなければ。永凛は拘束された腕で、蒼華の肩をバシバシたたいた。

「なあ、クマ。ションベン行きたい」
「ダメだ。逃げる気だろ」
「逃げないって。逃げてもそのおたまじゃくしみたいなのが追いかけてくるし」
「精霊じゃバカタレ。じゃあソウエンをつけたまんま行けよ」
　蒼華はそう言って、永凛を地面に降ろす。

「あんがと、クマ」
「クマじゃねー！ いい加減頭カチ割るぞ？」
　蒼華がさっと拳を振り上げる。永凛は、そそくさと木の影に隠れた。

「ふんっ！」
　全力でソウエンを引き剥がしにかかる。押しても引いても踏んでも、それは剥がれない。ぐぎぎぎ、と歯をくいしばる。
「と、れ、ねえ……っ」

　冗談ではない。このまま緋家とやらに連れて行かれたら、多分今夜中には帰れないだろう。子供たちが腹を空かせて待っているのだ。柳がいるから安心とはいえ、彼は高齢で足が悪い。それに、永凛が戻らないとみんな心配するだろう。

　必死に引き剥がそうとしていたら、ざくっ、という音が聞こえた。
　──ん？
　永凛は、音がしたほうに目を向けた。木々の合間に、誰かが動いているのが見える。

　永凛はあ、と声を上げる。その姿には見覚えがあった。こないだの追い剥ぎだ。彼は円匙を放り投げ、地面に膝をついた。中にあった死体を引き上げる。
「あいつまたやってる……」
　しかし、なぜわざわざ埋められた死体を掘り出しているのだろう。そうして、あたりに白と黒の旗が立てられているのに気づいた。ここは霊場なのだ。