僕が辿りついたのはお気に入りのこの店

「ここが『十字路堂』だ。大陸でも五本の指に入る大店だな」

古い煉瓦づくり、床はぴかぴかに磨き上げられた大理石だろうか。

トコトコと無造作に店に入っていく師匠。

僕も慌ててついて行った。

若い何人かの店員が、僕らを訝しげに遠巻きに見ている。

つまみ出されはしなかったが、隙があればそうしたいような雰囲気が痛い。

「せっかくだから良ーく見とけ。魔道具にも流行りはある。追い求める必要はないが、少しでも高値で売れるからな」

店内に置いてある品は華やかで、どれも繊細に見える。

師匠が、簡素で古風な加工をするのとは正反対かもしれない。

「そうだな、この店で一番高い品を見せてくれるか？」

年嵩の店員に、師匠が声をかけた。

さすがに売り場の責任者と思われる店員は動じずに、頭を下げて店の奥に消えた。

「師匠～、居心地悪いです～」

僕はたまらず師匠に訴えた。

「耐えろ。これからが見ものだぞ」

師匠は柄の悪い笑みを浮かべている。