冒険の書 ～続の書～

目覚め

　いきなり僕が消えて、きっと両親も琴音も心配していることだろう。
　やることがなくなった途端に心を占めるのは、簡単に誘拐されてしまった自分自身への不甲斐なさだった。そうして、一から状況整理を始めることにする。

「まず、僕は誘拐された。そして、本物の甲冑と剣を装備させられ、変な機械みたいな本と一緒に閉じ込められてる。……うわっ、整理しても何が何だか分からないぞ、これ」

　犯人の目的も、この場所の手がかりも、何一つ分かることがない。

「あぁ、後は、もしかしたら、彰の失踪にこの事件が関係してるかもしれないって……こと…………もしかして、僕も居なかったことになってたりして？」

　彰の存在は、そもそもなかったこととして世界が動いていたことを思い出し、僕は焦る。もしそうなら、助けなんて期待できない。それだけではなく、僕を誘拐した犯人は、何か超常的な能力を持っている可能性が高い。

「……思った以上に、不味い状況かも？」

　そう思ったら、じっとなんてしていられなかった。

　扉らしきものに駆け寄り、僕はそこをドンドンと叩いて声を出す。

「おいっ、誰かっ！　誰か、ここを開けてくれっ！　誰かっ！」

　しかし、どんなに叫んでも、返ってくるのは無音のみ。

「くそっ！」

　あまりにも反応がないことに苛立った僕は、扉を蹴りつける。ただ、その瞬間、思っても見なかったことが起こる。

「え？」

　蹴りつけ、少し扉を押し上げるような形になった瞬間、扉の下に、小さな隙間が空いたように見えたのだ。

「……もしかして……？」

　僕は、腰を屈めてしゃがみこむと、扉の下の方の蔦を掴む。そして……。

「あっ……」

　案外軽い手応えで、扉は上へとスライドしていく。そう、つまりは、この扉はシャッターのように上に持ち上げて開ける仕組みのものだったのだ。

「……普通、分かるわけないだろ」

　簡単に開き、そして手を離すとその場で止まる扉を見て、僕は大いに脱力する。しかし、扉が開いたことは喜ばしいことだ。僕は、ゴクリと唾を飲み込むと、扉の先へ、一歩、踏み出したのだった。