エピローグ

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目の前の光景に、思わず息をのむ。 草むらにじっと佇む光と、 黄緑色の軌跡を残しつつゆったりと飛び交う光。 「あ・・・蛍?」 都でもきれいな川に行けば蛍を見ることはできるが、 こんなに多くの蛍を一度に見るのは初めてだ。 辺り一面に蛍の光が満ちて、 まるでそれ自体が一つの生き物のように息づいている。 「すごい・・・。」 「んふっ、でしょ?」 「こんなの初めて見た。」 「一緒に入ろ。」 言うなり着物を脱ぎ棄て、ざぶざぶと川に入っていく。 「えっ? お、おい。」 川の流れは穏やかで、水嵩は深いところでも膝上ほどだ。 「ひやぁっ! ちょっと冷たい。」 川の中ほどで身体を水に浸すと、 すっくと立ち上がり空中に手を伸ばす。   一匹の蛍がすぅ~っと舞い降りてきて、手の甲にとまる。 頭にも一匹、さらには肩にも・・・。 「きれいでしょ?」 惜しげもなくさらされた白い肌に、 蛍の淡い光が映って幻想的な色合い。 「・・・ああ。」 きれいだ・・・。 「来て・・・。」 少し首をかしげて行平を見つめたまま、 蛍のとまった手を差し伸べてくる。 身に着けているものを落とすと、引き寄せられるように川の中へ。 そっと手をとり、指の先に口づける。 目の前の蛍の明滅に、催眠にかかったように何も考えられなくなる。 そのまま手を引いて腕の中へ。 不意の動きに驚いたように、 とまっていた蛍が一斉にふわっと飛び上がる。 一瞬、龍まで一緒に飛んで行ってしまいそうな気がして、 思わず強く抱き締める。
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