惑星スノードーム

彼の他に客は見当たらない。

青年は軌道の間にわずかに空いた隙間を通り、一面黒く塗られた天井と壁に囲まれて、白く浮かび上がって見えている沢山の玉を見上げた。

彼はうっとりとその光景にみとれる。

そうして彼はしばらくそこで立ち尽くしていたが、やがて一つの硝子玉が青年の目の前に近づいてくると、彼は視線を落としてその玉の中を覗き込んだ。

ーー硝子の中では、もう一つの小さな球体が透明な液体のようなものの中で、ゆっくりと回っていた。

中の球はまるで小さな惑星のよう……。この店にある硝子玉は、一つ一つが球形のスノードームになっているのである。

「……虫眼鏡がご入り用ですか？」

不意に耳元で声をかけられ、青年は跳び上がりそうになった。

白髪に丸眼鏡の小柄な老人……。この店の店主に違いない。

「ええ……」

青年はぎこちなく返事をし、差し出された虫眼鏡の柄を握った。

虫眼鏡をスノードームにかざすと、中の緑色の球体が拡大されてそのレンズに映る。