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急き立てられるように開いた口から出た暴言は、ひょっとしたら慰めようとしているつもりなのだろうか。
複雑な心境のままため息をつくと、さすがに亮も居心地悪そうに肩をすくめた。
「誤解されそうだからあんまり言いたくなかったんだけど、オレ、女のひとだめなんだ」
「…え？そうなの？」
「でも、男なら誰でも良いってわけじゃないよ。今までひとりしか好きになったことないし、そのひと以外欲しくない」
至近距離からじっと亮の目を見て告げると、色素の薄い瞳が大きく揺れる。珍しく焦っているのだと気づいて、言いようのない高揚に駆られた。
そのとき、亮のかばんの中で、携帯が着信を告げた。
あまりの間の悪さに舌打ちしたい気分だが、亮の手前がまんする。すかさず裕幸の拘束から抜け出た亮は、かばんに手を伸ばし、携帯電話を取り出した。
こちらを伺うように振り返るので、身振りで気にしていないことを伝える。
「はい。……うん…」
しかし亮は少し眉を寄せて二三、言葉を交わしてから、すぐに通話を切ってしまった。
「遠慮せず、話してくれてよかったのに」
「大学のときの友達。急ぎの用件じゃなかったからいいよ」
携帯電話を元通りかばんにしまいこんで、何食わぬ顔で裕幸から少し離れたところに腰掛ける。
顔を上げた亮には先ほどの動揺なんて欠片もなくて、千載一遇のチャンスを不意にしたのだと、今になって後悔が湧いてきた。
「女の人を好きになったことは一度もないの？」
しかも、微妙に触れられたくなかった話を、逸らしてはくれないらしい。
仕方ないか、と半ば投げやりな気持ちで、裕幸は天井を見上げた。
「あぁ、それは多分、母さんのせい」
「…内緒でお父さん以外のひとと、関係があったから？」
「それもあるけど、それよりも……。オレ、あの後ずっとびくびくしながら待ってたんだ」
何を、と目線だけで問いかける亮の透明な眼差しに、ふいに自虐的な気分になる。裕幸より七つも年上の亮の方が、裕幸よりずっと汚れていない気がするのは、裕幸が自分の出自を気にしすぎているせいなのだろうか。
「あの男が死ぬのを」
わざと露悪的に言えば案の定、亮はちょっと怯んだ顔をした。
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