今夜の決闘

「おい、酒だ」

「…………」

　男の言葉に無言のまま皿を拭くマスター。市民権を持たぬアウトローどもに飲食は提供できない。もしそれをしたら罪を背負うことになる。

「そうか。俺達に出せる酒はねえか。だったらこいつと交換でどうだ？」

　そう言うと男はホルダーから銃を抜き、その銃口をマスターに向けた。

「……どうぞ。お代は結構です」

　マスターは震える手で酒が入ったボトルをカウンターに置いた。

　マスター、それでいい。下手に逆らえば命は無いからな。今は耐えてくれ。ゴミ掃除なら、俺がしてやる。

　もしかしたら、これが最後の酒となるかもしれんな。じっくり味わわせてもらうとしよう。

　その時、背後でガタッと椅子を引く音がした。

　次にカツカツと複数のブーツが鳴る音が近づいて来る。やがて音が止まると、バン！とカウンターに手が置かれた。

　俺は三人のいかつい男どもに囲まれていた。