眠虎の民‐ネコノタミ‐【四】

【第三章：風の狩場とカルマの谷 十四】

「これはね、ボクら用のサプリメントみたいなもの。
　糖分とか、ビタミンＣとか、ネコたちは摂らなくて良いけど、ボクらには必要な成分がまとめられてる感じかな。

　ビタミンＣなんてさ、哺乳類で体の中で自然に作られないの、ボクらマレビトや猿とかの霊長類くらいのものなんだって。
　退化してるか進化してるのか分かんないよね、人間って」
　ギンコが苦笑しながら答える。

「フートの実もそうだけど、食事で普通に摂れる時は良いとして、狩りの途中で道に迷ったり、怪我して動けなくなったりして、自分では獲物が捕れない、もしもの時に備えての緊急食料としてね。
　薬なんかも入ってるから」

「こっちは『清濾過丸(せいろかがん)』……。なんか聞いたことある響きのような……。
　これってひょっとして、お腹痛い時の薬？」

　スズは黒に近い茶色の薬丸の入った小瓶を示して、隣で暇そうにしているフーカに話を振ってみた。

　子どもの頃からこちらの世界で暮らし、すでに岩イノシシ狩りの経験のある彼女は講習の必要はないが、むしろ子ネコたちの講師としてや、スズのお目付け役として傍にいることも多い。

「なっ……何であたしに聞くのよ！」
　フーカは絶句したあと、真っ赤になってそっぽを向いてしまった。