徒然なるままに……

１ 早期リタイア

「徒然なるままに……」
　古びた家具コタツに向かって、図書館で借りてきた本を読みながら、こうして無為に生きたいと文子は考える。
　家賃三万という格安物件に引っ越して、一週間がたつ。やっと荷物を整理して、落ち着いたところだ。

　この和歌山県の小さな集落にある古民家に移住を決めたのは、ネットであれこれ調べた中で、家賃の安さと、小ささが気に入ったからだ。元は、離れだったと不動産屋のおじさんから説明を受けた。簡単な台所と風呂とトイレは、古民家に相応しくないリフォームがされていたが、使い勝手は悪くなさそうだ。
「本当に、ここに住むのかい？」
　住むから、わざわざ難波から南海電車に乗って和歌山の奥にまでやってきたのだと、文子は笑った。
「あっ、この前の畑もついてるから、野菜とか作って食べられるからなぁ」
　都会暮らしの女が、田舎暮らしを選ぶのは自然派嗜好だからだろうと、勝手に納得しているおじさんに、文子は曖昧に頷いておく。都会では、三万でアパートなんか借りられないから、田舎暮らしを選んだのに過ぎない。

「なるべく節約して、働かないで過ごす」という結論にたどり着くまで、文子もあれこれ悩んだ。大学生の時に母を早く亡くした文子は、この前、父も呆気なく心臓発作で亡くした。どうも短命な一族らしく、葬式に参列してくれる親戚は少なかった。　三十路を過ぎても結婚もせず、父が勤めている大阪市内の社宅に住んでいた文子は、引っ越す必要にかられたのだが、家賃の高さに驚いた。普通の事務員の給料では、家賃を払うと生活はかつかつになる。
　父が亡くなり色々な手続きをしていた文子は、慎ましやかな生活をしていた貯蓄と、会社からの弔慰金、生命保険などが結構な額になっているのに驚いた。相続税で、かなり取られたが、電卓を持ち出して、あれこれ計算してみる。
「私が六十で亡くなるとしたら……いや、短命な一族やけど、私は八十まで生きるかもしれへん。病気になった時は、保険が必要やし……月十万！　家賃が安い所ならいけるかも？」
　大学を卒業して十五年働いた会社には未練は無い。会社も若い事務員の方が嬉しいだろう。早期リタイア生活をおくることにした。