明け方に愛される月

６

『兄さんは強いね。ほんとに頑張ってる。俺は苦労知らずで、何不自由なくて。兄さんの方がよっぽど頭よかったのに、俺だけ大学行かせてもらうのも、ほんとはすごく悪い気がして……、父さんたちもすごく残念がってた。もっと甘えてくれればって、いつも言ってたんだよ』
　胃の底がムカムカした。強いんじゃない。独りで立たざるを得なかっただけだ。
　大事に大事に守られて、汚いことも知らずに育ったいい子が、これ以上綺麗ごとを並べるのが我慢ならなかった。
「お前は優しいな。でも残酷だ。俺はお前のそういう無神経な優しさが大っ嫌いだったよ」
　ふと音が途切れて、ショックで蒼ざめた誠の顔が見えるようだった。
　判っている。これは八つ当たりだ。これ以上言うべきではない。そう思うのに、限界まで昂ってしまった激情は、もはや止める手立てがなかった。
「俺はいつも疎まれて、お前と比較されて、最後には捨てられる。俺が慕っていた人たちにもお前はニコニコ近づいていって、結局は俺から奪っていく。そんなことの繰り返しだったよ。だから俺はお前から離れたかったんだ」
『――そんな、……』
　誠の悲痛な声が、耳を打つ。