死神と善悪の輪舞曲

プロローグ

「救急車が来るまで持っても、その先は持たないでしょうね。どうせなら、最期に一服どうですか？」

　最小限の動作で自分のポケットから取り出したのは、一本のタバコだった。
　この男が普段から吸っている銘柄だ。

「ほら、咥えて」

　何を言われているのか理解できないという顔を向けられたが、男の震える唇にタバコを押し込んだ。
　背後で、救急車を要請している彼女の声が微かに聞こえてくる。

「火点けますね」

　軽く周囲を見回し、自分と彼女以外誰もいないことを改めて確認してから、取り出したライターをタバコへと近づけていく。
　僅かに開いたままの男の口元からは、言葉にならない声が漏れている。