大阪のおかん、修行中。

2 赤ちゃんサークルにて。

「1歳なんですけど、人見知り、場所見知りで。初めての場所だと最初はずっとこうで」
理沙が少し情けない気分で答えると、男の子の母親は言った。
「すごく慎重なんですね。女の子だし、それくらいの方が安心かも」
　理沙ははっとした。今まで、美月の人見知りを欠点としか捉えていなかったのに。「慎重」だなんて、そういう考え方もあるのか。
「あー、理沙ちゃんや、おはよー。来てくれたんやー」
　入口から大きな声で呼ばれた。香だった。
「待ってるで、とか言っといて遅くなってごめーん」
　にぎやかに話しながら、香は理沙の隣に座った。みきも一緒だ。
「おはようございます」
「こちらは？初めましてやんな」
「あ、こちらは」
　そういえば名前を聞いていなかった。
「初めまして、美樹です」
「美樹さん？うちの下のんと同じ名前やな！香です、よろしくー」
「よろしくお願いします」
　気さくな香に、戸惑っていた美樹もすぐに打ち解けたようだった。理沙は聞いた。
「今日は、ゆきちゃんは？」
「ゆきは幼稚園。ゆきがおらんとみきと二人だけで暇してるから、サークルの日が楽しみで楽しみで」
「ゆきちゃんって？」
　美樹が聞いたので、香の代わりに理沙が答えた。
「みきちゃんのおねえちゃん。5歳で、すっごくしっかりしてるんです。昨日公園で会って」