ネコさんとネズミくん

最終話

カーテンから漏れだす光で目が覚める。
身体全体が思い感じがして、根津は首を傾げる。
昨日は、一体何をしたっけ……？
ズキッと襲い掛かった腰の痛みとお尻への違和感で、スッと昨日のことを思い出した。
と、同時に忘れたくなった。
男同士なんて初めてだったのに、女のような声を出し、よがってたなんて思い出したくない。
ましてや、予想以上に気持ちよかったなんて。
頭を抱えて忘れろー忘れろーと念じていると、ふと、いい匂いが鼻をくすぐった。
食欲をそそる匂いにリビングの方へと向かう。
そこには、昨日の根津が作った料理よりも美味しそうな料理が並んでいた。

「おはよう」

「……おはよう。これ…君が作ったの？」
コクリと頷く青年。
悔しくも、自分よりも美味しそうな料理を作る青年を驚いた表情で見ていた。
そういえば、ヒモだと昨日言っていたか。
同じように毎日作っていても見た目がこうも違うのは、才能故なのか。
根津には分からなかったので、ひとまず考えるのをやめた。

「気持ち良さそうに寝てたから、起こすのも悪いと思ってベッドに連れてった。あと、起きるまでにご飯作っておこうって思って」

さりげない気遣いに、ちょっと胸が高鳴った根津だったが気付かない振りをした。
ありがとう、早速食べようか、と青年の向かい側に座る。
昨日の夕方と同じく、二人は朝食を食べ始めた。

……が、二人の間に会話はなく、気まずい雰囲気が流れる。
根津は、何か話そうかと青年の顔を伺うと、どうしても昨夜のことを思い出してしまい、首を振る。
青年は根津の行動を不思議に思いながらも、朝食を食べ続けていた。

そうして、無言のまま、朝食を食べ終わり、今度は根津が洗い物をする。
青年が付けたのだろう、テレビの音がするからか、今は気まずくない。
が、どうしてか、昨夜のことが頭を過って仕方がない。
忘れようとする度にあの熱を思い出してしまう。
何とか洗い物を終わらせ、テレビの方を向くと、そこに青年はいなかった。
どこにいったのかと家中を探したが、青年はどこにも居なかった。
その代わり、青年が書いたらしい置き手紙が残されていた。