ひとりぼっちの虹色

ここは彼女らのお気に入りのお店

何度も空気を震わせた機械音が止むと同時に、がたん、と椅子が引かれる音がした。

ずっと客席に背を向けていた私は、やはり客の座っている方を見ないまま、レジへと素早く移動する。

「ありがとうございました」

写真を撮り終わり、満足そうにスマートフォンの画面を眺めながらレジに向かってくる彼女らに、私は明るい笑顔を作った。

「お会計はご一緒でよろしいでしょうか？」

「大丈夫でーす」

「かしこまりました」

虹色のネイルが施された手から代金を受け取る。

その爪を見るのと、胸の奥がずきりと痛んだ。

「ありがとうございました」

お釣りを受け取り帰っていく彼女らに、私は深々と頭を下げる。

まただ。

私はまた、一口も食べられずに変わらぬ姿で佇む我が子のことを、見ることができなかった。