冬のひとひら

５

***

　帰ったら、やっぱり涙はこぼれてしまった。悲しかったし、辛かった。何がと聞かれても困るくらい、とても。いろんなことがありすぎて、つもり重なっていた。

　次の日も。その次の日も。
　大事な時なのに、ちっとも勉強が進まない。余計に悲しくなって泣きたくなる。どうして自分は強くないのだろう、と責める時もあれば、もう嫌だと投げ出したくもなった。
　ノイローゼ、なんて。能天気だと言われる自分から、一番縁遠いはずだったのに。
　部屋へ入るたびに、勝手にこぼれる雫に、どうしようもない遣る瀬無さが広がる。

　前を、向かないと。
　勉強を、しないと。

　考えるたびに、手が止まる。頭が、固まった。
　母親が、父親が。那美が、友達が。なんとなく遠慮がちに、それでも心配していることもちゃんと分っているから。

　――これじゃ、桜が咲かないよ。
　頑張れ、と自分に言っても、あまり効果はなかった。

　疲れていないはずなのに、沈み切っていたせいか、ついにその日は那美に保健室に連行され、さらに早退が言い渡された。