死後結婚

　Nの村では未婚のまま亡くなった女性がいた場合、未婚の男性が「死後結婚」をしなくてはいけないというルールがあるという。女性の魂をやすめるために。

　選ばれる男のほとんどが次男や三男で、彼らは女性の遺体と一晩同じ布団で寝なくてはいけない。Nはまだ２０才の時に、その役目に抜擢された。

「もう、最悪だったよ。相手は近所に住む５歳年上の小百合という女性なんだけど、村でも有名な美人だったんだ。でも崖から足を滑らせて死んだんだ。もう何もかもぐちゃぐちゃ。それと一緒に寝るんだぞ？　一睡もできなかったよ」Nは半分まで減っていたサワーを飲み干した。

「ガチな話しなの？」

「ガチだよ。村の女が未婚で死んだら、男たちはもうパニック状態さ」

　私は背筋に冷たいものを感じながらも、Nの語る村の奇習に興味津々だった。